保育士資格を取得したきっかけ：

もともとは日本で、フォトグラファーや化粧品のPRのお仕事をしていました。その後オーストラリアに移住し、出産を経てからは、オンラインで日本向けの仕事をしていましたが、オーストラリアでのキャリアも構築していきたいと考えたときにEducatorを目指したいと考えました。 

一番の理由は、今の勤務先でもあり、息子たちの通うSouthport childcare centreでの経験からです。 多国籍で、日本の行事や教室、さらには日本からの留学生の受け入れまで行っているこのセンターのおかげで、息子たちはオーストラリアで過ごしながらも日本の文化を身近に感じることができています。どんな時も子どもたちや家族に寄り添い、自分の子どものように息子たちのケアをしてくれる先生たちには、感謝をしてもしきれません。

この経験からオーストラリアで新たなキャリアを考えたときに、Educator以外の仕事が思いつきませんでした。 私がたくさんのEducatorに助けられたように、さまざまなバックグラウンドを持つ子どもたちやファミリーのサポートをしたいと思い、この仕事を選びました。

日本とオーストラリアの幼児教育の違い：

日本で保育士としての就労経験はないので、一時帰国時に息子たちを保育園に通わせて感じたことですが、日本の良い点はルールや規律性を学べるところです。生活や学習面において細かいルールがあり、息子たちだけでなく親としてもそのルールに慣れるまではとても大変でしたが、子どもたちのさまざまな成長を感じました。 「いただきます」「ごちそうさまでした」の挨拶、お当番給食配膳、掃除など、日本人ならではの礼儀・作法や、周囲と協力することの素晴らしさを感じられたのではないかと思います。 

一方、 オーストラリアの良い点は、 一人ひとりの個性やバックグラウンドを尊重し、Educatorもその違いに対応するところです。 日本と同じように、「Thank you」「Please」「Sorry」など、礼儀や協調性を学ばせることももちろんしますが、より子どもたちの「個」に合わせた伝え方や教育を行う点が印象的でした。 また英語だけでなく、さまざまな文化に触れられるイベントも多く、子どもたちが幼い頃から「世界」を感じられることは、オーストラリアならではの魅力だと思います。

オーストラリアの好きなところ：

生活面では自然の豊かさ、身近さが魅力的だと思います。 Gold Coastは、車がなくてもトラム（路面電車）やバスですぐに行ける海や野生のコアラやカンガルーが見えるところも多々あります。忙しい日々でも、リフレッシュがしやすい環境だと思います。  また仕事面では、人間関係における「フラット」さが印象的でした。「フラット」といっても、上下関係や礼儀などがないというわけではありません。お互いの仕事に対して、キャリアの長さやポジションなどに関わらず、「Thank you」とお互いの仕事に対してフランクに言い合える職場環境に、はじめはとても驚きました。まだまだ未熟な私に対しても、「Hitomiがいてくれて助かった！ありがとう！」と笑顔で言ってくださる方が多く、より一層Educatorとして成長し、活躍したいと思いました。

どのように英語を上達させましたか？：

お恥ずかしい話ですが、渡豪後もオンラインで日本の仕事をメインにしていたため、英語力はほぼないところからのスタートでした。 学校の課題をこなす時や実習中、そしてeducatorとして働き始めた今でも、知らない単語に日々出会います 。その都度意味を調べたり、その単語を画像検索して、意味とビジュアル的なイメージが一致するように心がけています。加えて、通勤時には車の中でさまざまなシチュエーションを想像しながら、独り言のように会話を練習しています（笑）。

オーストラリアで保育士を志す方へ：

日本で保育の経験あるないにかかわらず、新しい環境に飛び込むことは勇気のいることだと思いますが、もし迷っているならぜひチャレンジしてみることをお勧めしたいです。 私も40歳目前で、保育業界ゼロからのスタートでした。私の通っていた学校にも同じように保育業界の経験がない方や、年代も本当にさまざまな方がいました。

（聞いた話なので定かではないですが）日本ではピアノが弾けるなどのさまざまな条件が保育士になるためにあると思います。 オーストラリアでは幼児教育について細かいユニット別に学びますが、必ずしもピアノが弾けなければならないなどという条件はありません。Educatorのそれぞれの経験をもとに、日々のプログラムを組むこともあります。例えば、運動が大好きなEducatorは、子どもたちとヨガをしてみたり、英語以外の歌を子どもたちに歌って聞かせたりと、教育とは決められたひとつのやり方ではなく、さまざまな方法を取り入れることができるのだと思いました。

子どもたちだけでなく、Educator自身がのびのびとした環境で仕事をできるオーストラリアなら、保育士の経験を通じて新しい価値観に触れられることと思います！

今後の目標：

EducatorとしてDiplomaを取得する予定です。 そして、オーストラリアで育つ子どもたちはもちろんのこと、日本から留学生として来てくれる子どもたちのサポートをもっとできるようなEducatorになれるよう頑張りたいです。

保育士資格を取得したきっかけ：

日本で保育を学べる大学に通っていたことがきっかけです。在学中にCertificate IIIを取得し、大学卒業後にオーストラリアへ留学しました。そして現地の資格学校に通ってDiplomaを取得し、その実習時から働き始めました。資格の学習中は、週1日のみ学校に通い、2日を実習、空いた時間でアルバイトをしていました。

日本とオーストラリアの幼児教育の違い：

子どもたちは基本的にはセンターが定めるスケジュールに沿って過ごしますが、それ以外は自由です！アクティビティに参加するかどうかは、子どもたち自身が興味のあるものを選び、選択することが出来ます。また、何かを創作したりする時にも、見本などはありません。そのため、自分自身で選択する力や想像力が、より発達する機会を多く得ることができるのだと思います。

オーストラリアの好きなところ：

とにかく周りのみんなが、深い愛情を言葉で表してくれること。いい時も悪い時も、すべてに対して素直に言葉で表現してしっかりと伝えてもらえること。お互いにストレスフリーで働くことができるよう、みんなで協力しようとする点も好きです。

どのように英語を上達させましたか？：

とにかく英語にたくさん触れることだと思います。週1日の実習だけでは、正直なかなか英語力は伸びませんでした。しかし週2日、そして資格を取得してからは毎日勤務するようになり、他のeducatorが話している英語などを真似して使ってみるようになりました。こうして子どもたちと積極的に話すことで、まだまだ学習中ではありますが、1年前と比べれば英語力が伸びたと実感しています。

オーストラリアを選んだ理由：

治安と気候の良さです。加えて、オーストラリアは多文化主義で、日本人である自分もすんなりと現地に溶け込みやすいと感じたのも、理由のひとつです。

オーストラリアで保育士を志す方へ：

子どもたちはとにかく可愛く、先生たちは優しく、とっても楽しい環境で働くことが出来ます。今は英語に自信がなくても、必ず1歩ずつ成長できるので、是非トライして欲しいです！わたしもまだまだなので、一緒に頑張りましょう！

今後の目標：

英語を上達させ、保護者の方とも気軽に話せるようになること。そして、また1年後に自分は成長出来たと思えるようにすることが目標です。オーストラリアで保育者として長く働きたいです。